잠언Proverbs은 오랜 경험에 기초한 짧은 진술로 정의할 수 있다. 잠언이라고 번역한 히브리어는 무엇과 같다는 의미이다. 그래서 많은 잠언이 대조되는 것이나 비교되는 것들을 이른다.

잠언의 중심 주제는 삶의 실천적 지혜를 다룬다. 그것은 이론적인 것이 아니라 실제적이다. 그 지혜의 시작과 본질은 주를 경외하는 것the fear of the Lord이다. 이런 시가 있다.

여행  _낸시 함엘

길을 선택해야 했을 때 

나는 서쪽으로 난 길을 택했다

길은 유년기의 숲에서 

성공의 도시로 이어져 있었다

내 가방에는 지식이 가득했지만

두려움과 무거운 것들도 있었다

내가 가진 가장 소중한 재산은 

그 도시의 황금 문으로 들어가리라는 

이상이었다

도중에 나는 건널 수 없는 

강에 이르렀고

내 꿈이 사라지는 것만 같아 두려웠다

하지만 나무를 베어 다리를 만들고 

강을 건넜다

여행은 내가 계획한 것보다 

더 오래 걸렸다

비를 맞아 몹시 피곤해진 나는 배낭의

무거운 것들을 버리고 걸음을 재촉했다

그때 나는 숲 너머에 있는 

성공의 도시를 보았다

나는 생각했다

마침내 난 목적지에 도착했어 

온 세상이 부러워할 거야

그러나 도시에 도착했지만 

문이 잠겨 있었다

문 앞에 있는 남자가 눈살을 찌푸리며 

목쉰 소리로 말했다

당신은 들어갈 수 없어 

내 명단엔 당신의 이름이 없어

나는 울부짖고 비명을 지르고 

발길질을 해댔다

내 삶은 이제 끝이라는 생각이 들었다

그때 처음으로 나는 고개를 돌려

내가 걸어온 동쪽을 바라보았다

그곳까지 오면서 내가 경험한 모든 일들을

도시에 들어갈 수 없었지만

그것이 내가 승리하지 못했다는 뜻은 

아니었다

나는 강을 건너고 비를 피하는 법을 

스스로 배웠다

그리고 무엇보다 마음을 여는 법을 배웠다

때로는 그것이 고통을 가져다줄지라도

나는 알았다 삶은 단순히 

생존하는 것 이상임을

나의 성공은 도착이 아니라 그 여정에 있음을

이 시는 많은 지식과 큰 이상을 가지고 떠난 여행을 통해 지혜를 얻게 되는 여정을 보여 주고 있다. 많은 사람이 종교나 하나님에 관심을 가지면 상대적으로 일과 가족 공동체와 친구들에 덜 관심을 가지게 될 것이라고 생각한다. 하나님을 많이 알면 알수록 인간의 일은 덜 알게 된다는 것이다. 그러나 그것은 하나님께서 의도하신 방식이 아니다. 성경의 지혜는 그러한 인간의 성향을 반박한다. 왜냐하면 성경의 지혜가 모든 형태의 인간 경험에 필요한 삶의 성공 기술을 가르쳐 주기 때문이다.

잠언서의 목적은 성경을 읽는 사람이 삶을 지혜롭고 능숙하게 사는 방법을 가르쳐주기 위한 것이다. 잠언서의 주제는 지혜다. 삶의 학교에서 경험을 통해 배우게 될 것도 사실은 지혜다. 지혜는 지식을 올바르게 사용하는 방법이다. 이것은 지성적인 연구를 뛰어넘고 하나님에 대한 헌신도 포함한다. 현명한 사람은 하나님을 두려워하며 믿고 그 뜻에 따르려고 노력하는 주를 경외하는 삶을 산다.

성경의 잠언이 서술하는 지혜는 눈 귀 코 혀 피부 등의 오관으로 느낄 수 없는 영적인 제육감 같은 것이다. 지혜는 삶 속에서 상황과 사람을 분별하고 올바른 결정을 내릴 수 있게 해 준다. 이 슬기로운 말들은 일상생활에 필요한 실제적인 진리다. 잠언서는 삶을 지혜롭고 능숙하게 사는 방법을 분명하게 보여 준다.

다시 말해 잠언서는 성공을 위한 자기계발서가 아니라 경건한 신자를 위한 믿음의 안내서다.

2024-05-26